Andrew Graves 在使用 AMT 的 PostPro 蒸汽平滑工艺进行后处理后检查 Covestro PBT 零件。 （由 Andrew Graves 提供 – 科思创增材制造）3D Systems 创始人 Chuck Hull 的故事以及他发明的一种新型制造技术催生了一个价值 130 亿美元的产业，堪称传奇。斯科特·克鲁普 (Scott Crump) 也是如此，在赫尔 (Hull) 在加利福尼亚州瓦伦西亚开设第一家工厂几年后，他在厨房的餐桌上开发了熔融沉积建模 (FDM)。 SME 增材社区顾问 Andrew Graves 非常了解这两位 3D 打印先驱，以及其他许多人。
在英国东萨塞克斯郡的布莱顿大学获得电子工程学士学位三年后，这个英国本土和热情的支持最重要的是添加剂参加了改变他生活的工作面试。 Graves 说，“那个人开始谈论如何在三维中打印东西，然后他向我展示了一些零件和几个过程视频，我在想，‘哇。我想要这份工作。’这真的让我大吃一惊。”
那是在 1990 年，不用说，格雷夫斯得到了这份工作。他的新头衔？他是 3D Systems UK 的“技术项目专家”。当时，他说，该公司依靠经销商在英国销售和维修其设备——到第一年年底，他和3D Systems 唯一的另一名英国员工被告知要成立一个新部门。整个国家有两台 SLA 机器。
Covestro 的 Somos PerFORM 复合立体光刻材料用于为小批量生产应用创建注塑成型嵌件。 （由 Covestro Additive Manufacturing 提供）“我们将欧洲第一台 SLA 500 卖给了 Rover，”他说。 “六年后，我收到了在瓦伦西亚总部工作的邀请。它让我能够与开发人员和软件人员更紧密地合作，这是一次很棒的经历，我很快就参与了 VIPER Si2 和 SLA 7000 以及其他一些新技术。然后当他们收购 DTM Corp. 时，我也涉足了粉末烧结。”
然而，在它开始 13 年后，Graves 在 3D Systems 的工作突然结束，因为他卷入了一系列问题全公司裁员。他回到英国，花了几个月的时间为他的朋友 Pat Warner 的一级方程式车队制作 3D 打印零件，然后开始他的下一次冒险——AM 设备维护和支持 c公司名为 Total C S Team Inc.，是他与 3D Systems 的两位前同事共同创立的。格雷夫斯再次前往美国。 “每天只是制造零件很有趣，但那时加利福尼亚已经成为我的家，”他说。
加利福尼亚梦想
在接下来的七年里，Total C S 团队为 3D Systems 设备开发和安装升级，包括固态激光器和获得专利的刮刀系统，适用于当时大量使用的 SLA 500 机器。但当他以前的雇主开始对第三方维护公司施加压力时，这家小公司解散了，Graves 去了著名的服务局 Solid Concepts 工作，然后在另一位前 3D Systems 员工 Joe Allison 的领导下工作。
“这是另一项伟大的工作，”格雷夫斯说。 “不到几个月，Stratasys 就收购了 Solid Concepts，我们成为了 Stratasys Direct Manufacturing，但无论如何，我有一个 lo那里很有趣。我们在一个房间里有 26 台 SLA 机器，我大部分时间都在寻找提高机器吞吐量和零件质量的方法。我开始玩 Stratasys J750 的 beta 单元，所以学到了很多关于喷射的知识，我还在他们的 FDM 机器上做了一些质量控制工作。这是一次很棒的经历。”
在那里的五年里，他定期与材料供应商 DSM 的代表、Somos 和其他 3D 打印树脂的开发商进行互动。最终，Graves 丰富的行业知识为他带来了另一个工作机会，这也让他回到了自己的祖国。 “这是 DLP 打印机 [数字光处理] 的早期阶段，许多机器制造商在树脂和工艺开发方面寻求帮助，”他说。 “所以他们创造了一个新职位并让我接受它。这就是我成为帝斯曼增材制造设备合作伙伴经理的方式，最初还在加州利福尼亚，但最终还是回到了英国。”
Premium Polymers
Graves 今天仍然担任这一职位，但随着 AM 行业的发展，DSM 的树脂和功能材料业务部门最近被德国勒沃库森的聚合物巨头 Covestro AG 收购。他现在是一个在全球 33 个地点拥有 16,500 名员工的组织的一员。令人惊讶的是，他的工作与材料的关系并不像人们想象的那么大。
在 Farsoon LS（激光烧结）打印机上使用科思创 PBT 粉末 3D 打印的汽车保险丝盒功能原型。 （由 Covestro Additive Manufacturing 提供）“当然，我们是一家材料公司，但如果我们要为增材制造商提供一个完整的解决方案——一个生态系统，如果你愿意的话——那么我们需要与3D 打印机制造商、软件开发商、后处理设备供应商，甚至可能还有其他材料供应商，”Graves 说。 “为此，我们三个人组成了所谓的合作团队。这就是我们所做的——发展合作伙伴关系，让我们的客户更加成功。”
他解释说，他的使命是任何星际迷航迷都会熟悉的：寻找新系统和新技术——大胆去材料制造商未曾涉足的领域。这是一片肥沃的土地。 Graves 指出，整个行业都有改进的空间，无论是增材制造设计 (DfAM)、材料技术，还是对 AM 工艺的信心。
“这个行业中有太多人没有对添加剂概念的整个设计有透彻的了解，”他说。 “这就是我开始与 D 合作的主要原因为英国的 AM NETWORK 设计，其中包括一些试图传播有关此和其他 AM 主题的大学。仍然需要大量的教育。”
呼吁开放
正如刚才提到的，在材料方面也有工作要做。 Graves 说，太多的设计师误以为他们需要特定等级的聚合物（例如 ABS 或聚碳酸酯），而实际上他们真正需要的是具有同等特性的材料。解释这种细微差别的责任落在了他和他的团队成员身上，推广适当的材料测试的需要也是如此。
“行业采用标准化方法，将 3D 打印聚合物暴露在各种环境下，这一点至关重要。阳光、高温、极冷和不同程度的湿度，并以加速的方式进行，”格雷夫斯说。 “否则，您不仅会危及零件质量，而且会消除快速开发带来的好处3D 打印。”
Graves 还认为接受非专有材料的“开放”系统会更好地服务于该行业。作为聚合物供应商，他承认在这方面存在一些偏见，但提供了一个类比来支持他的论点。 “当您购买注塑机或 CNC 加工中心时，您并不局限于制造该设备的公司的材料。为什么 3D 打印会有所不同？另一个论点是 OEM 不想要单一来源的材料，所以如果我们希望 AM 被采用为工业技术，它就必须变得开放。这样做将为整个增材制造创造更多的可能性。”
全世界都是一个舞台
当被问及他是否想念美国时，Graves 的回答令人惊讶。 “我讨厌寒冷，所以我绝对喜欢加州令人惊叹的天气，但我在这里确实感觉更自在，”他说。 “我喜欢酒吧和欢笑，四季更替，虽有寒冬。当然，我的家人也在这里。尽管如此，我还是有机会走遍了美国，并且比大多数游客看到的更多，所以我感到非常幸运。”
一个 Somos PerFORM Reflect 工具，比赛团队使用它来产生复杂的碳纤维生产管。 （由科思创增材制造公司 Richard Brady 提供）回到家乡意味着 Graves 也将有机会在英国观众面前练习他最喜欢的消遣方式。那是因为 Graves 是 SAG-AFTRA（美国演员协会 - 美国电视和广播艺术家联合会）和演员权益协会的成员，几乎只要他一直在思考增材制造，他就一直从事这个职业。是否假设 h 之一是许多莎士比亚的表演角色，在哈利波特和十年后的开场戏中弹奏四弦琴，或者在注定失败的泰坦尼克号上扮演大副，Graves 喜欢这个舞台。
撇开戏剧追求，Graves 喜欢谈谈3D打印。 Graves 多年来一直参与增材制造用户组 AMUG，并于 2015 年在他的前任老板 Chuck Hull 在场的情况下获得了该组织的 DINO 奖。在此期间，他结识了增材制造数据公司 Senvol 的总裁兼 SME 增材制造顾问委员会前任主席 Zach Simkin。
“有一天 Zach 走近我说，‘嘿，Andrew，我们'正在寻找新的顾问。你回馈社会很多。你喜欢做演示。您与他人分享您的知识并拥有丰富的行业经验。我认为你很合适。’所以我提出了自己的名字并加入了这个小组。那是两年以前，我很享受其中的每一部分。如果有人问我，“什么话题你可以不停地谈论几个小时？”现在答案应该很明显了。与顾问小组合作只是推广我非常热衷的行业的另一种方式。我很乐意这样做。”
