七家制造企业的领导人最近齐聚一堂，讨论中小企业面临的挑战以及它们使用或已经使用的外部支持以实现其增长目标。其中的关键要点已与制造商独家分享。讨论由 Economic Growth Solutions (EGS) 组织，围绕一些开放性问题进行了松散的结构化，每个制造企业都有代表：成熟的（超过 10 年历史），国际出口商，雇用 46 -260 名员工，以及营业额达 140 万至 1000 万英镑。
中小企业制造商面临哪些问题？
考虑到他们的相对规模和对原始设备制造商的依赖，订单稳定性是一个主要问题。“尽管有长期协议，但需求变化过于频繁。特别是，与企业签订的大合同可能会很快发生变化，一旦发生这种情况，就会在订单簿上留下一个巨大的漏洞，”一位高管评论道。不出所料，技能对于几乎所有企业来说都是一个主要问题，要么能够招聘到具有适当资格/经验以及正确态度的员工，要么努力寻找具有成本效益的内部发展技能的方法以从内部晋升挑战较小。增长虽然显然值得庆祝，但也可能难以管理，并带来与资本、技能、能力和缺乏远见有关的问题。此外，当产能达到 100% 时，企业需要搬迁或扩展其业务现有网站。搬迁代表重大变化；扩展风险较小，但规划许可可能难以获得。一些企业强调，最大的挑战只是找到时间做需要做的事情以改进。在我与制造商的几乎每次谈话中似乎都会出现一个问题。是什么促使中小企业投资变革？
有几个原因导致SMEs 代表着手实施一项改进计划，从决定获得特定行业的认证以更好地服务于特定市场，到新员工加入企业并具备新技能、专业知识，或者如果担任高级职位，则有增长愿景。代表政府资助的 GrowthAccelerator 计划的人员不请自来但恰逢其时地拜访了企业；而另一位则与 Warwick Manufacturing Group 制定了一项长期商业计划，为随后三到五年的投资和改进制定了议程。“经济衰退是一个巨大的威胁，我们必须做很多调整和应对， ”一位领导指出。另一位承认，企业历史上的一个重大问题让他们对自己所做的事情进行了长时间、认真的审视，并取得了成功。“我遇到了一个人，在他了解我们之后，他说我们没有战略，或任何方向，但我们只是“每天都出现并做出反应”。日这是教会我什么是医学博士的开始，”一位领导评论道。中小企业从哪里寻求帮助？
对于法律和财务问题，高管们似乎很重视会计师、律师和人力资源专业人士的建议；除了利用同行网络为其业务的未来方向提供帮助。尽管有些举措和计划正在提供价值，但许多计划和计划似乎存在缺陷，这些缺陷会直接影响他们已经建立起来支持的小型企业。供应商发展计划，例如，需要时间和资源来充分利用它们，政府资助的计划被描述为“缓慢和官僚主义”，赠款资金通常与创造就业机会挂钩，这不一定符合中小企业业务的最佳利益，积极阻碍了生产力。中小企业过去获得过哪些有效的支持？
高管们指出了有利于他们的业务的几项举措，公司Luding R&D 税收抵免、Innovate UK 和 H2020 赠款、专业网络以及来自主要客户的直接支持，以帮助满足特定行业的认证或要求，例如航空航天或核能。代表的许多企业都接受过某种形式的管理培训，大多是短期的关于特定主题的课程，取得了不同程度的成功。一些企业强调了在毫不客气地结束之前与制造咨询服务合作的积极经验，以及 GrowthAccelerator / Business Growth Service 以及最近的 Manufacturing Growth由 EGS 提供的计划。一位领导指出，国际贸易部提供的支持已基本取消，他们没有资金来帮助降低参加国际贸易展的风险或费用。另一位指出资本支出赠款已被证明对他们的业务非常有用，但不再存在：“我想我投资提供新功能和进入新市场的设备，但我目前无法负担全部成本，大约 500,000 英镑。我不会从银行贷款，所以我会等两三年，直到价格降到可以承受的水平。到与大公司打交道，而中小企业与他们打交道相对困难。中小企业获得或看到他们现在不会使用哪些支持？
在场的一些人对他们的会计师给出的建议不以为然——“我们的会计师告诉我们，研发税收抵免与我们的业务无关，但我已经成功申请了资金，”——或顾问，“即使是好的也只是给你一份报告，我没有时间去实施。”一位高管是特别不信任银行，将他们的关系管理描述为“糟糕”，并指出在 2008 年金融危机期间，“他们对我们非常严厉；我不想借钱并再次处于相同的位置。”一位高管反思了政府支持机制和提供这些机制的人员的不断变化：“我没有时间跟上它。”同样感叹是 3,000 英镑的赠款，一位领导者将其描述为“毫无意义”，并补充说它们太小而无法推动“重大变革”。他们补充说：“成长型企业需要一系列资助/支持”。对公共资助企业支持的思考
大多数企业都忙于处理日常活动，没有时间积极思考如何改善他们的业务；他们也没有时间寻找可能帮助他们的人。但是，一种方法由了解其业务的人提供对他们有价值的报价，通常会成为启动改善管理实践和发展内部管理能力计划的催化剂。这些企业获得的 GrowthAccelerator 支持就是一个很好的例子。所有接受过辅导的企业都是该计划的坚定拥护者。这些中小企业通常对外部咨询支持要求很高。他们需要具有深厚商业经验、真正了解他们面临的问题并能够为他们的业务带来新技能和思维的顾问。他们强烈认为重大变革并非一蹴而就；需要持续数月或数年的有效支持，这可能需要在组织内安排一名改进专家数月。此外，他们希望在较长时间内与可信赖的顾问建立关系，以便 t继承人顾问非常了解他们的业务，可以在适当的时候主动将他们与与他们的具体挑战非常相关的其他支持联系起来。
