供应链问题已成为我们日常生活中的常态。随着大流行关闭工厂、关闭港口并在全球范围内重新安排货运路线，企业一直在努力满足快速交付产品的期望。作为回应，公司更加关注构建更灵活、更有弹性的供应链。
对于依赖准时制 (JIT) 制造的公司来说，情况确实如此，在这些公司中，企业几乎没有或没有额外的收入库存，根据需要生产货物以“及时”交付。在大流行前的世界，JIT 减少了库存和仓储中的资金占用，并有助于减少浪费。
但这种对精确生产计划的依赖——尤其是来自合同制造商的生产过程几乎没有透明度— 带来新的挑战。
Fast Radius 最近的报告“云案例：描绘定制制造的未来”，调查了工程师、产品和工业设计师和采购专业人士了解他们在合同制造方面的经验。由于对灵活性和弹性的担忧，将近一半的人尝试过 JIT 并放弃了该策略，主要是在大流行期间。首要问题包括交货时间长、成本上升和缺乏灵活性。公司希望以合理的价格更快地获得零件，同时保持供应链足够的弹性以快速适应。
因此，制造商正在重新考虑他们的供应链战略。 JIT 通常依赖少数供应商，这使得快速调整和防止工厂停工和原材料短缺变成代价高昂的延误变得更加困难。 JIT 也依赖于信任。然而，Case for Cloud 报告显示，许多产品团队都在努力寻找他们信任的制造商。缺乏清晰透明的沟通和定价，包括不准确的报价，也是关键的痛点。将近一半的受访者表示他们在项目过程中与制造商交换了 50 多条消息，而且他们收到的快速报价很多时候都不准确。
另有 65% 的人表示他们经常收到制造不一致或不符合规格的零件。这会造成额外的延迟，因为需要生产新零件以满足要求，而且对于使用 JIT 的公司来说成本高昂，因为它们只能按精确的时间订购必要的数量。
公司严重依赖制造商来满足交货期限以便按时交付产品。然而，报告中的大多数受访者表示，他们是在来不及按时交货后才了解到问题的。这可能会造成预算超支或其他财务影响。
沟通不畅、报价不准确、质量差以及无法按时完成都会降低信任度。因此，许多公司放弃 JIT 也就不足为奇了。但三分之一的受访者仍在使用它。这些公司更有可能表示他们相信制造商会根据接近度或长期关系提供优质零件。但是，通过选择采用数字优先战略的生产合作伙伴，可以快速建立同样的信任。
基于云的数字化使制造商能够更加透明地运营，优先考虑沟通和质量，并通过网络提供生产伙伴。它提供全球灵活性和弹性，集成其他不同的流程来分析数据以改进流程和质量，与客户无缝沟通，以数字方式存储零件以减少浪费，并提供实时生产更新。
这些数字工作流程在不牺牲灵活性的情况下支持 JIT 制造的优势（低库存和减少浪费）。未来，基于云的制造工具将成为产品团队寻求他们真正依赖的生产和供应链支持的决定性因素。
