从一级方程式到航空航天，EPM Technology 是一家乐于接受技术挑战的企业。在被风险投资公司 Aero Services Global 收购后，Dan Hayes 与首席执行官 Graham Mulholland 讨论了公司的技术和增长目标。轻型定制层压是 EPM Technology 开展的工作的核心。 1967 年的电影《你只活两次》是詹姆斯·邦德电影中最具标志性的场景之一。扮演 007 角色的肖恩·康纳利 (Sean Connery) 驾驶旋翼机飞上天空，以智取胜、机智并最终用直升机消灭了一群坏蛋。当然，这是天方夜谭。旋翼机——绰号小内莉——永远不会离开地面携带它应该拥有的一系列武器，更不用说像战斗机一样在天空中飞翔了。不过，电影特效团队可能已经不是第一次了预言福真的。在德比市郊的一家工厂里，EPM Technology 的团队在一家看起来并不像邦德电影中那样格格不入的工厂里，正在开展一个项目，该项目是真实版的内莉。
更轻
该公司的创始人兼首席执行官 Graham Mulholland 解释说：“您在阿帕奇或支奴干等军用直升机中发现的技术正变得越来越小。这意味着您不一定需要 Apache 或 Chinook 大小的东西来携带它。我们一直致力于为特种部队开发轻型、小型、灵活的陀螺仪，它们具有阿帕奇直升机的所有功能。”他建议说，它们也有几个优点：“它可以在不到 6 米的空中飞行。你启动引擎，你就会有前进的动力，然后你就往上走。”而且，与 1960 年代的支奴干不同，您不会在这架飞机实际出现前五分钟听到它的声音。这篇文章冷杉st 出现在 11 月号的制造商杂志上。要订阅，请单击此处。当我们在 9 月中旬讲话时，旋翼机距离首次试飞只有几周的时间。自 1996 年穆赫兰在车库里成立公司以来，这种让看似不可能成为可能的愿望一直是穆赫兰哲学的一部分。他 16 岁离开学校，在皮划艇和独木舟制造商 Ilkeston 的 P&H 开始了他的职业生涯，之前搬到另一家本地公司 Astec，该公司为当时最先进的 Jaguar XJR15 赛车制造碳纤维部件。三年后，Mulholland 决定在（成功）出价向他们出售定制组件。 我们希望接受挑战
如今，EPM 拥有 78 名员工。它仍然专注于轻型部件，但其产品组合现在涵盖从一级方程式到航空航天和国防的方方面面。“我们的精神一直是工作ard，”穆赫兰德说。 “当我们必须这样做时，我们一直非常灵活。我们不只是想制造简单的东西和很多东西，”他补充道。“我们想制造挑战我们的东西。如果这意味着太空火箭或一级方程式赛车或世界上最快的火车，或用特定装备支持武装部队，那么我们就会这样做。是的，这比制造碳纤维后视镜风险更高，但有趣得多。” EPM Technology 用于层压工作的三个高压灭菌器之一。这也是一个压力很大的行业，错误可能是灾难性的。 “每个结果都必须是完美的，”Mulholland 补充道。 “没有多少公司在我们拥有的时间内完成一级方程式工作，或者制造我们制造的各种零件。它们都是特定于性能的，时机是关键湖。如果有人想要蒙扎 [大奖赛] 的东西，他们不会接受赶在巴塞罗那举行的比赛。”谨慎的做法
但是，尽管 EPM 历久弥新，但并不总是受到欢迎一帆风顺。 2005 年，公司差点进入破产管理程序，当时一次收购未能带来预期的结果。它在 2008 年信贷紧缩之后也面临压力，截至 6 月的一年营业额从 2008 年的 500 万英镑下滑至 2009 年的 350 万英镑。部分由于这些经历，EPM 在获得工作方面的方法包括收集技能和Mulholland 解释说：“如果我们正在建立一个增长阶段，我们会不断储蓄，为自己提供缓冲。然后，在我们去寻找客户以满足我们所聘用的人员之前，我们会雇用具有我们所需技能的人员。 “特别是在复合材料中，人们赢得工作然后想知道他们是如何’ll 实现它。对我来说，这是一种极其危险的做法——因为顾客就是小白鼠。” 技能和招聘
不过，招聘仍然是一个挑战。 “我们有一个非常严格的选择过程；这是一个选择过程，你不只是来面试的。而且这个过程并不总是有效。当这种情况发生时，我认为我们可以很快看到人们没有安顿下来。过去，我们因为机会出现而快速雇用人员而遭受痛苦，我们从中吸取了教训。这样的事情不会再发生了。”他补充说，新员工必须迅速适应前瞻性的制造环境。 “我认为我们已经接受了工业 4.0。我参加过一两次关于这个主题的研讨会，心想，‘你是在给皈依者讲课。’
新员工必须掌握EPM Technology 具有前瞻性的制造环境。 领先于曲线
“在某种程度上，我认为研发界已经迷失了方向——我不确定人们是否完全理解迈凯轮、戴森、空中客车、BAE 系统或劳斯莱斯等公司在做什么实际上正在做。好像精益制造顾问已经精疲力竭，所以他们想谈论工业 4.0。然后他们来找像我这样的企业，告诉我我们效率低下。“我不这么认为。我们不会在早上醒来时想：“让我们从长远来看吧。”这有点居高临下。有些人在谈论工业 4.0，但我们实际上在做。”尽管如此，找到合适的客户并不容易，他补充道。 “复合材料行业的发展速度令人难以置信，但严酷的现实是我们无法与所有人合作，我们需要非常坚定地与人合作谁知道他们要求的是什么。” Mulholland 指出，EPM 从与一级方程式的长期合作中学到了很多东西。 “每个人都想赢得世界冠军，但他们需要什么才能赢得冠军？好吧，也许他们只想要一个制动管，或者他们想要整个空气动力学升级。我们面临的挑战是了解这些需求和需求。”他表示，并非所有潜在客户都真正在寻找 EPM 的专业知识或理念。 “如果你想要一个便宜的碳纤维浴缸，那就去找制造它们的人。但是，如果你想要一架可以在没有人看到的情况下一路飞往中东的战斗机……好吧，我们很想了解我们如何实现这一目标。”现在看来最前沿的可能正在进入他补充说，主流比我们大多数人意识到的要快。 “消费者才刚刚开始看到它，但它来得非常非常快。吨寻找轻质结构的竞赛正在进行中，这对我们来说是幸运的。”他补充说，凭借其在一级方程式技术方面的知识，EPM 完全有能力从中受益。 “技术转让、知识共享和在结构上承担一点风险，这正是我们所做的。节省燃料在一级方程式赛车中也很重要；让内燃机以更少的成本运行得更远——以及电气化计划……人们没有意识到很多事情正在发生。”流行的 BMW i3，采用碳纤维车身——图片由 BMW 提供。看看 9 月份法兰克福车展的头条新闻似乎可以印证 Mulholland 的评估，梅赛德斯、宝马和大众等制造商的项目都集中在碳纤维、轻量化部件和发电厂上。打破中小企业的玻璃天花板不过这个瞬息万变的时代也意味着EPM哈我们不得不做出一些激进的决定。 9 月，该公司宣布被总部位于曼彻斯特的风险投资公司 Aero Services Global (ASG) 收购。Mulholland 仍担任首席执行官，EPM 将留在德比，而他表示，这笔交易将使 EPM 能够打破中小企业的玻璃天花板并在与全球参与者的交往中开拓进取。他希望，这也将使 EPM 的年营业额从目前的约 600 万英镑增加到 4000 万英镑。 “我们今年投标的最大合同之一每年价值 6500 万英镑。我们面对的是一家合适的公司，该公司要求我们投标他们的大部分业务，但我坐在那次会议上想，“我不知道如何为它提供资金。”“投标一个超过 2000 万英镑的项目你必须获得融资。你不会走进商业街的银行然后说，‘我刚刚赢得了一份 2000 万英镑的工作，你能资助我吗？’你会看到他们的颜色掉了下来。因此，按照我们建立基础然后寻找客户的理念，我觉得我们走错了路。交易已经完成，该公司从一家航空航天公司获得了 300 万英镑的订单。 “如果没有新的资金，这笔交易就不会被批准，”他说。然而，它是否与詹姆斯·邦德式的旋翼机有任何关系，我们只能拭目以待。
