ExOne Co. 和福特汽车公司表示，他们正走在 3D 打印在汽车制造中发挥更大作用的道路上。
这款铝制 6061 发动机缸体模型展示了高分辨率和几何控制，可以由 ExOne 和福特汽车公司开发的一种新的正在申请专利的粘合剂喷射 3D 打印和烧结工艺生产。和铝的烧结。他们说，该工艺“提供了可与传统压铸相媲美的性能”。目前，位于密歇根州迪尔伯恩的福特并未说明如何在其汽车制造中部署该工艺。
但是，福特和总部位于宾夕法尼亚州北亨廷顿的 ExOne 在过去两年中一直致力于该项目。每个电子希望就该技术申请个人和合作专利。
两家公司表示，他们开发的工艺有可能创造出传统制造方法无法实现的新零件设计。它还可能导致铝在车辆中的使用增加。
“由于铝的高强度和轻量化能力，目前汽车行业对铝很感兴趣，”增材制造技术负责人哈罗德西尔斯 (Harold Sears) 说福特的制造组织。 “所以，兴趣是将其引入增材制造。”
问题是使用哪种增材制造方法。汽车需要大批量生产。包括福特在内的汽车制造商已经在某些部件上采用了 3D 打印技术，例如 Shelby Mustang GT 500 跑车的支架。汽车公司希望扩展添加剂。
激光 3D 打印“速度还不够快，无法真正支持量产汽车西尔斯说：“该应用每年可能会生产数百个零件。”
ExOne 使用粘合剂喷射，其中工业打印头有选择地将液体粘合剂沉积到一层粉末颗粒上。这个过程逐层重复，直到完成一个零件。
粘合剂喷射技术“更能够缩放，同时构建多个零件，”Sears 说。
ExOne 客户目前使用 X1 25Pro 金属粘合剂喷射系统进行生产，一位客户现在使用 6 个系统进行批量生产。
ExOne 和福特自 2000 年代以来一直合作。福特和 ExOne 之间的当前项目起源于 SME 在底特律举行的 2019 RAPID + TCT 展会。
“有两名工程师去了我们的展位，”ExOne 的首席技术官 Rick Lucas 说。 “突然间，一群福特人走进了我们的展位。这导致了几次见面ngs和讨论。事实上，就在那时我们开始谈论什么是可能的，然后与他们进行对话。”
一个关键主题：“我们是否可以生产铝，”卢卡斯说。
会谈于 2019 年夏季举行。下半年，ExOne 和福特“建立了合作伙伴关系并制定了计划大纲。”
对于 ExOne，该项目提出了挑战。
p>公司需要确定“我们必须在哪些方面降低成本才能生产出具有足够竞争力的产品，”Lucas 说。
ExOne 还扩展了其处理铝的能力.
“风险肯定很大，”他说。 “我不知道我们是否真的能做到......如果我们能让铝发挥作用，那将是技术方面的巨大突破。
“要进行真正大批量的制造处理并使用增材技术来做到这一点，我们的体积以前从未有过这样的谈话。”
在福特，增材项目提出了对设计和工程进行重大更改的可能性。 3D 打印通常可以实现新的零件形状。
“真正令人兴奋的是优化设计，”Sears 说。 “使用传统的制造技术，我们通常会受到制造过程的限制。”
对于 3D 打印，他说，“你可以让工程人员把石板擦干净，然后摘下手铐，然后说，'要有创意。'“我们正在您的设计中实现更好的设计，更高的效率。”
这家汽车制造商还正在调整从之前的增材制造工作中学到的知识。
“我们正在学习更多关于变异性的知识，如何在机器之间、批次之间以及所有这些方面控制它，”他说。 “这一切都是为了给我打基础。”
