包括制造工程教育在内的强大的制造生态系统对于确保美国制造计划的未来活力和创新至关重要。因此，得知国防部正在制定一项新的制造工程教育 (MEE) 拨款计划是个好消息，该计划由国会授权，2017 财年初始资金为 1000 万美元。
全国的大学和行业都表示支持为该计划做出贡献，因为他们正在培训下一代工程师和科学家，他们将对经济竞争力和国家安全产生影响。虽然该计划的初始资金和意图令人鼓舞，但现实情况是需要更多的资金和协调才能确保该计划的长期影响。
重点是密切相关的计划拥有工业和国家实验室的大学，是为具有专业技能的工程人员开展必要培训的关键用于制造下一代技术。这些伙伴关系可以帮助在需求驱动的制造业领域制定计划，培养具有行业相关知识的劳动力，并加速创新向行业的转移。德国开发了类似的模型，制造业占其 GDP 的很大一部分（23%，而美国为 12%）。
MEE 计划前景广阔。根据该计划，美国各地的学院和大学将能够专注于特定的技术领域，并创建与该领域相关的课程和劳动力发展计划。大学还将利用他们的行业合作伙伴，开发关键设备和材料，以支持国家的军工制造活动。
这一努力是在许多广为宣传的报告指出制造业竞争力不佳之际进行的，这源于部分原因是技术工人数量不足，无法满足 21世纪的劳动力需求。
高等教育可以发挥主导作用。美国各地的数十所大学已经在为学生提供一系列制造工程课程的培训。
但是，与行业和国家实验室合作开发基于项目学习的新型教育模式需要资金。
包括伍斯特理工学院在内的全国大学都要求国会在 2018 财年将 MEE 计划的资金增加到 8000 万美元，然后从 2019 年到 2021 财年每年增加 8000 万美元，作为总统计划的一项提议未来的预算申请。
增加资金将允许在第一个财政年度向至少 20 所大学和组织提供 400 万美元的奖励。大学将能够为国防部和军事工业制造基地提供制造和升级军事相关组件技术所需的专业劳动力。
国会是 c考虑此事。 7 月下旬，美国机械工程师协会举办了一次国会简报会，来自 WPI、克莱姆森、国防部、信息技术和创新基金会以及诺斯罗普·格鲁曼公司的小组成员出席了会议。小组成员表示支持赠款计划和受过良好教育和具有创新精神的劳动力的好处。小组成员还指出，增加资金将使他们能够扩大项目并与其他大学和行业发展合作伙伴关系。
大学和行业此前已经联合起来推动制造工作。一个例子是美国制造计划，该计划已经建立了 14 个创新机构。
以类似的方式，增加 MEE 拨款计划的资金将加强大学的工程学位计划，支持持续的培训和教育为未来的工程师所做的努力，并为国家安全和经济带来持久而重大的利益 i在美国。
