用世界上第一台“吸气式”火箭发动机重新定义旅行

想象一下，搭乘一架从伦敦到悉尼仅需四个半小时的航班？一家英国公司正在制造一种发动机，为在大气层中进行超音速飞行的飞机提供动力。据报道，Sabre 发动机在“吸气”模式下能够达到 5.4 马赫，在太空飞行的火箭模式下能够达到 25 马赫——图片由 Reaction Engines 提供。 Reaction Engines 设计了一种名为 Sabre 的独特火箭发动机，它可以让飞机比传统喷气式飞机飞得更快。与喷气发动机不同，Sabre 还可以在大气层外以火箭模式运行，这可能会提供下一代可重复使用的太空运载火箭。今天的喷气发动机能够为运载工具提供动力，速度可达 3 马赫，是音速的三倍。据报道，佩刀发动机在“吸气”模式下能够达到 5.4 马赫，在火箭模式下能够达到 25 马赫根据 Reaction Engines 的说法，它可以用于太空飞行。它还可以按比例缩放，以便为不同的应用提供不同级别的推力。Sabre 发动机具有三个核心要素；预冷器、具有智能热力学循环以管理热量和流体流动的发动机核心，以及位于后部的推力室。该公司计划在未来四年内独立演示每一项，首先是对预冷器进行高温测试。发动机的核心部分刚刚通过了初步设计审查。它已由欧洲航天局 (ESA) 的专家签署，审查为 Sabre 发动机的这个中心部分开始其测试阶段奠定了基础。

为什么英国航天部门很重要？

英国航天部门的生产力几乎是其他部门全国平均水平的三倍，并且拥有熟练的劳动力，每人创造 140,000 英镑的价值，根据政府。这是一个快速发展的行业，它创造了许多经济机会并使英国能够展示其创新能力，如下图所示。报告：上个月发布的“2018 年英国航天工业规模与健康状况”政府的报告显示，与 2016 年的调查相比：收入从 137 亿英镑增加到 148 亿英镑出口从 50 亿英镑增加到 55 亿英镑英国航天部门为世界上四分之一的商业电信卫星制造了主要部件73%在预计未来三年收入增长的航天部门，93% 的组织预计劳动力将增长引擎。 “因此，可以对发动机的每个关键部件进行严格的地面测试，这有助于我将模拟发动机在 25 公里高度以 5 马赫的速度飞行时的运行条件。”实现这一速度目标是管理极端温度的一项挑战。 saber 发动机的关键创新包括一个预冷器热交换器，它可以吸收大约 1,000 摄氏度的进气气流，并在不到 1/100 秒的时间内将其冷却至 -150 摄氏度。

重要吗？

测试 Sabre 引擎的组件——图片由 Reaction Engines 提供。旅行的想法足够灵活，可以满足在轨外和在轨旅行的需要，这在同类产品中尚属首创。就在上个月，在协和式飞机被砍掉 15 年后，初创公司 Aerion 透露了其开发喷气式飞机以恢复超音速旅行的计划。开发和部署新交通方式的竞赛已经开始。但是，它肯定会带来一系列挑战；成本、环境和安全问题。一周前，第二架波音 737 Max五个月后坠毁，机上 189 人全部遇难。这引发了有关航空安全问题和测试程序的严重问题。Sabre 发动机的概念无疑是一个令人兴奋的概念，但它是否可以执行是另一个问题。在测试这个概念所需的四年时间里，它是否仍然相关？还是我们会有更多选择？

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