小型制造商如何实施数字技术

工业 4.0，或第四次工业革命，以推动更多自动化和数字技术应用而闻名。英国政府 2017 年的报告显示，更大程度的数字化可以为英国经济增加 4550 亿英镑，因此公司正在努力实施这些变化也就不足为奇了。然而，由于创建智能工厂的初始成本很高，许多小型制造商无法跟上大型制造商的步伐。 EU Automation 欧洲、中东和非洲地区负责人 Neil Bellinger 讨论了小型制造公司如何将其流程数字化以保持竞争优势。工业数字化为制造商带来了巨大的好处——它不仅可以增加公司内部的利润，还可以将生产率提高 25% .然而，成本、风险、复杂性和缺乏适用的数字技能使得小型制造商难以实施这一革命性变革。那么，小制造如何才能让公司跟上竞争的步伐？随着许多企业在过去几年中感受到 COVID-19 大流行的压力和随之而来的经济不稳定，很明显，那些能够快速适应和响应变化的是那些拥有工具的企业和可灵活更改的流程，数字工具提供了这种灵活性。关于小型制造商如何克服这些障碍，有许多技巧，例如从小处着手并专注于企业可以做出的小改变，而不是大型、昂贵和繁重的项目这可能需要数年时间才能盈利。例如，公司可以以 5,000 英镑的价格购买 Automata 六轴协作机器人手臂等低成本协作机器人，或者他们可以在旧设备上改装传感器以降低成本。实施许多小的数字化变更可能会产生一项大变更的影响，而不会带来更大项目带来的额外挑战，例如集成问题、增加的培训和额外的维护。其他方式比较企业可以通过赋予员工权力来减轻数字化带来的挑战。旧的命令和控制管理方式已经过时，取而代之的是成功的企业使用自上而下和自下而上的混合方法。这意味着，雇主不是通过指挥链向上解决问题，而是授权最接近手头问题的个人制定解决方案，并想出与行政领导设定的总体任务相一致的新想法。这有助于提高士气、提高生产力并减轻管理人员的压力。

小本经营的解决方案

这些技巧并不是制造商实施数字化的唯一途径。剑桥大学的 Duncan McFarlane 教授在剑桥制造研究所创立了一个项目，旨在对小型企业进行制造数字技术教育。 McFarlane 创造了这个项目“小鞋带上的数字制造”。据说小鞋带上的数字制造成为一种低风险、低成本的数字解决方案。为了创建这个项目，McFarlane 的团队对低成本技术进行了调查和分类，然后他们将这些技术组织成一组 59 个数字解决方案领域，这些领域可以重复使用、调整和组合。这个项目中的一些解决方案包括消费级微型计算机，比如Raspberry Pi 和低成本传感器。这些低成本的替代品可以放置在工业防护外壳中，以更便宜的方式保护它们免受工厂环境的影响。使用该计划，14 个行业合作伙伴已经成功启动或完成了 Shoestring 解决方案的试点，获得了压倒性的积极反馈。尽管小型企业可能难以实施工业数字化，但这并非不可能。有了有用的技巧和低成本的替代品，所有制造公司都应该进入工业 4.0。