美国制造商开始更像欧洲人，那里的燃料价格昂贵，并且谈论“可持续性”之类的词。
Wabtec 的新型电池电力机车使用 3D 打印部件。一个典型的例子是宾夕法尼亚州威尔默丁货运和运输铁路制造商 Wabtec Corp. 的 2020 年可持续发展报告。该报告描述了用于公共交通铁路的 Metroflexx 智能制动器，它“在设计时考虑到了可持续性——95% 的系统部件在使用寿命结束时可以回收利用。”使用增材制造 (AM) 技术还将 30 个零件合二为一。
报告中的另一个亮点是 FLXdrive，这是 Wabtec 的新型电池电动铁路机车，由 2.4 毫瓦系统提供动力。十月火车头tive 已在加利福尼亚州的 BNSF 铁路公司试用。
更重要的是西屋制动对 AM 的使用：3D 打印部件用于智能制动器和电池电力机车，以及该公司正在生产的更多部件. Wabtec 声称使用增材制造可减少高达 80% 的制造浪费。
“虽然过程中的能源消耗有时高于传统制造方法，但材料利用率导致整体资源使用量减少，”Jennifer 说Coyne，增材制造领导者。 “使 AM 更具可持续性的其他一些考虑因素包括由于材料优化和再利用减少浪费，消除专用工具和固定装置；和设计自由，以生产更耐用的部件，在其生命周期内需要更少的更换。”
Wabtec 已经为 AM 生产设计了 42 种不同的部件，迄今为止制造了 18,000 件。这些部件包括密封件、电缆夹、热交换器、气动制动器板、HVAC 部件以及工具和固定装置。该公司的目标是到 2025 年每年生产超过 25,000 个增材制造零件。
Coyne 说，正在开发的金属打印技术之一是粘合剂喷射。它需要成熟“但我认为它具有使其成为最具成本效益的中等产量 (100-1,000) AM 的正确特性，适用于相对简单和较小的零件（小于 200-300 毫米）。”
Coyne 提出了一些考虑。晶格结构是不可能的；它不适合大型零件，因为构建必须在最脆弱的绿色状态下进行处理，而且它不擅长使粗细特征相邻。零件可能需要在烧结炉中支撑，但操作员也可以嵌套生坯组件，因为它们不必焊接到构建板上。 “根据我们的经验，烧结就像粘合剂喷射中的黑魔法，”Coyne 开玩笑说。
烧结注意事项包括 60-70% 的体积收缩率；收缩与构建板的摩擦相结合会导致故障；而且，由于该材料几乎与熔炉中的油灰一样稠度，因此重力的影响可以发挥作用。
Wabtec 使用 Coyne 的前雇主 GE 的 H2 粘合剂喷射打印机。她提醒任何购买粘合剂喷射解决方案的人都要考虑整个过程的经济性——不仅仅是打印机，还有必要的固化炉和烧结炉。
