选择添加更多技术而不是更多机构
总经理 Jim Lee（中）表示协作机器人将成为 Tool Gauge 发展的关键。总部位于华盛顿州塔科马的 Tool Gauge 制造精密用于航空航天工业的金属和塑料部件和组件。在紧张的招聘市场中生产这些劳动密集型产品提出了重大挑战。由于无法重新谈判的长期客户合同，Tool Gauge 转向自动化以帮助降低和控制劳动力成本。 Universal Robots 的两台协作机器人实现了这一目标，同时还减少了废料并提高了产品质量。
在减少重复性、不受欢迎的工作对额外工人的需求的同时，Tool Gauge 还为员工找到了新的机会来增加价值、提高安全性并获得工作满意度行动。
Tool Gauge 总经理 Jim Lee 面临着在全球市场开展业务的严酷现实。
尽管该公司靠近太平洋地区的许多客户Northwest，这些客户可以在世界任何地方开展业务，包括在成本低得多的劳动力市场。
“我们很清楚，我们的竞争方式不是通过增加更多的机构，而是通过增加更多技术，然后使用该技术增加更多价值，”他说。
公司的固定价格合同可以延长五到七年，即使劳动力成本增加也无法重新谈判。 Tool Gauge 需要提高效率，并发现 Universal Robots (UR) 的协作机器人是完美的解决方案。
Lee 描述了 UR 协作机器人的三个主要优势。 “我们选择 Universal Robots 是因为其中一个，它们是协作机器人：我们总是有点害怕使用自动化，因为它有巨大的资本l 投资，但 Universal Robots 并非如此。第二，我们担心将我们的制造部分隔离开来放入自动化单元，而这与 UR 无关。第三，我们可以配置 UR 协作机器人来做数百种不同的事情；它们是高度可配置的，并且易于移动。因此，对我们来说，这确实是唯一的解决方案。”
实施的协作机器人驱动即时返回
Tool Gauge 安装了两台 UR 协作机器人，以解决其金属和金属加工中重复性、高劳动强度的应用... .现在，零件通过一个接近传感器，该传感器向 UR3 协作机器人发送信号以拾取它们。协作机器人将零件放入冲洗槽中，然后将它们放在烘干机前... /p>
“当我们将 Universal Robot 部署到位时，第一笔订单就减少了劳动力投入，因此节省了 9,000 美元，我们希望在未来多次运行，”Lee 说，他是不再浪费他的机械师的才能，而是可以让他专注于更高价值的项目，例如 CNC 机器的设置和编程。
Cobot 使生产翻倍
在注塑成型部门，一个UR5 机器人用于复杂的塑料挤压装配，拾取塑料面板的端盖，将它们移过胶水分配器。
正确分配端盖中的胶水后，UR5 放置零件在零件被夹紧的桌子上的致动器中。然后操作员接管，检查胶合，并移除那个部分。这项任务过去需要四名操作员每天生产大约两百个单位。现在，自动化应用需要一名操作员使用 UR5 协作机器人每天生产 400 件。
粘合操作的废品率也相当高。 Tool Gauge 制造工程师 Steven Ouzts 解释说，“任何时候你使用胶水，都有太多的变量会对你的产品结果产生负面影响，所以我们想从人工涂胶转向机器人涂胶，以利用机器人提供的可重复性。我们的废品率从 15% 降低到仅 3%。”
Lee 补充说：“我认为这是最困难的装配操作之一——使用机器人在非常复杂的表面上涂胶——工作得非常非常好。”
除了节省劳动力之外，Lee 还强调了机器人结合的质量和一致性，以及它给操作员带来的事实时间是检查粘合而不是尽可能快地生产零件。
操作人员不仅很难每次都以完全相同的方式分配胶水，潜在的伤害也是一个问题。
Ouzts 说：“需要涂胶的区域非常狭窄，所以随着时间的推移，操作员会感到手部疲劳。”
这种疲劳现在已经成为过去。
Tool Gauge 为航空航天工业制造精密金属和塑料部件和组件“在该单元中使用 Universal Robot 非常好，因为它非常安全。你不必担心这个协作机器人造成的伤害，”他说。
减少重复运动伤害
Tool Gauge 首席执行官 Debbie Lee 说，公司通过以下方式节省了额外的费用重复减少运动伤害。
“随着机器人接管这些单调的任务，我们已经看到生产车间的劳工和工业索赔有所减少，”她说，并补充说机器人使 Tool Gauge 具有吸引力给年轻的员工，为希望使用令人兴奋、有趣的技术工作的应届毕业生提供招聘优势。 “与协作机器人一起工作是他们喜欢的事情，这更像是一种熟练的爱好，而不仅仅是进来并运行一台机器。”
一些工人的简单编程关键
之前对于 Universal Robots，制造工程师 Ouzts 的机器人经验很少——只是在大学里有一段时间使用传统的、非直观的 SCARA 机器人。
因此，轻松的 UR 编程体验是一个巨大的好处，他说。 “当切换到 Universal Robots 时，图形用户界面的直观性才是真正吸引我的地方。我真的很欣赏软件中的所有术语都是通俗易懂的的条款。我可以更容易地理解它们，并且确切地知道代码从头到尾是如何运行的，并且我得到了非常好的积极反馈，以图形方式说明我的操作将导致机器人做什么。”
另一个好处是Universal Robots 将数字和模拟输入信号连接到控制箱是多么容易。
Ouzts 发现使用接近传感器就像将电线插入 12 伏数字输入之一一样简单，从 UR3 示教器的 I/O 屏幕上选择它，并等待来自传感器的信号告诉协作机器人何时该拾取零件。
Employees Welcome Cobot Colleagues
Tool Gauge 关注自动化的首要原因之一是解决严重的劳动力短缺问题。该公司正在考虑招聘多达 100 名新员工的需求，而这些员工在紧张的太平洋西北地区劳动力市场上根本找不到。
借助 UR 协作式机器人，该公司能够削减这一数字在一半，同时能够雇用工人从事他们想要的工作。
“我们发现，从事机器人可以从事的工作的人真的很高兴不再从事这些工作” ，李说。 “我认为我们会订购更多，因为人们喜欢在机器人旁边工作。他们很安静，而且在他们生产的产品和他们能做的事情的数量方面是非常可预测的。如果你问我们所有的员工，他们是否会对在 Universal Robot 旁边工作有任何顾虑，他们会强调，‘绝对没有’。”
ROI 快于预期
In在航空航天工业中，产品设计可以保持 20 或 30 年不变，因此对资本投资回报的预期比许多其他行业都要长。 Lee 最初认为机器人投资的三年或四年回报率会很好。他对优傲机器人感到惊喜，看到UR5 在生产的第一季度内实现了 50% 的投资回报率，UR3 的投资回报率与此类似，预计这两款机器人的投资回报期都在一年之内。他说：“我们对此感到非常兴奋。”
协作式机器人能够轻松移动和重新编程以用于其他流程，并且可以轻松更换臂端工具，这让 Tool Gauge 得以了解协作机器人的优势可以改进流程和输出的广泛任务。
例如，注塑机上的传统机器人可以被协作机器人取代，协作机器人可以照料压力机和其他加工任务，以及最终组装。
尽管将协作式机器人转移到新的应用中很容易，但工程师 Ouzts 期待引进更多的优傲机器人来承担更多的大批量工作，包括铆接和组装工作。
“一个特定的零件需要安装 20 个铆钉，而且由于它的产量如此之大，我们立即看到了一个应用程序 f或者机器人就在那里，”他说。 “我们可以在臂的末端安装一个半自动铆钉枪，它可以为我们完成所有铆接工作。我们计划在注塑机上执行此操作，因此该部件永远不必离开该区域进行二次操作。”
