能源危机：现在应对价格，但我们必须确保可持续的未来

当前的能源危机威胁着英国的工业和制造业——但从长远来看，更便宜的天然气并不是解决问题的办法。 Innovate UK 的 Ben Walsh 博士说，我们需要的是从根本上改变我们运营工厂的方式。当前能源价格的飙升给英国带来了巨大的问题。虽然家庭供暖成本上升和能源供应商倒闭成为头条新闻，但更大、更长期的能源危机正在英国的基础工业中迫在眉睫。基础工业生产构成我们生活方式的材料。玻璃、纸张、水泥、陶瓷、金属和化学品支撑着我们所做的一切、我们居住的地方、我们的旅行方式以及我们的交流方式——顾名思义，它们是我们现代社会的基础。它们在经济上也很重要：价值520 亿英镑，它们对英国经济的贡献超过航空航天，对英国制造业和建筑业以及基石至关重要在英国许多最贫困地区创造就业机会。然而，由于过程涉及极端高温和数千万吨材料的运输，基础工业非常耗能。当前能源成本的上涨引发了一个需要解决的大问题，但对今天价格的关注掩盖了一个更为紧迫的全球趋势。即使下周天然气价格下跌以与欧洲和全球竞争对手的价格相匹配，危机因为这些行业将继续存在。解决方案不在于更便宜的天然气，而在于首先减少他们对能源的需求。

工业核心的变化

基础工业产生了英国约 10% 的碳排放和 2.22 亿吨废物每年。随着我们走向低碳经济，这种情况不能再继续下去了。面临的挑战是使用更少的材料制造产品，生产过程消除浪费和二氧化碳，并重新设计产品以被重新使用、再制造和回收。这些不会是简单的微调和调整。从字面上看，它需要改变我们社会的基石。例如，9000 年来我们一直在以几乎相同的方式制造砖块：粘土在高温下硬化。当然，技术已经有了发展，但这还不够。如果我们要摆脱对化石燃料的依赖，我们就必须采取不同的做法。除此之外，该行业的大多数企业不是大型跨国公司，而是中小型企业——而较小的企业不太可能创新。在过去三年中，基础行业中超过三分之一的企业没有推出新产品或新工艺。

推动更循环的方法

在该领域的研发投资从未像现在这样重要。这就是 Transforming Foundation Industries Challenge 存在的原因。推出我2018 年，作为政府产业战略挑战基金的一部分，我们将投资 6600 万英镑来推动这些领域的创新。为企业提供资金并不是我们带来的唯一重要的东西。在传统上孤立运作的行业中，我们正在促进合作，这将在行业内和社会中带来更大的利益。例如，能否收集钢铁高炉产生的热量并将其用于为当地家庭供热水？同时消除家庭对天然气取暖的依赖并为工厂提供收入。我们的项目正在探索如何利用和使用传统上会从烟囱中流失或作为副产品丢弃的东西。例如，在南威尔士，我们正在与包括钢铁、建筑材料和造纸制造商在内的一大群公司合作，研究一家企业的废物如何为另一家企业提供原材料或能源。这样的合作ns 推动传统供应链内外的能源和材料协同增效。

能源危机的可持续解决方案

这些不是旨在修补天然气价格波动的橡皮膏药，而是解决能源危机的长期解决方案不会消失的问题。我们城镇四分之三的材料是由基础工业生产的；它们不是我们不能没有的东西。我们也不想看到它们离岸到其他国家。将碳税转嫁给其他国家不仅在道德上有问题，而且该行业对英国的制造业供应链至关重要。完全依赖进口将使英国处于潜在的劣势，正如我们在其他部门看到的那样，国内市场变得比国际市场更重要。解决能源危机的办法是我们基础产业的创新和合作，加速发展产品和流程需要更少的能源，产生更少的废物。我们需要以一种使它们在环境、经济和社会方面可持续发展的方式改造这些行业——我们需要加快步伐。