目前还没有人知道汽车行业将如何采用 3D 打印。但 Desktop Metal Inc.（伯灵顿，马萨诸塞州）比大多数人更有能力做出有根据的猜测。
福特汽车公司和宝马公司都是 Desktop Metal 的投资者。该公司还与大众汽车公司合作。福特的首席技术官 Ken Washington 是 Desktop Metal 的董事会成员。
“业界已经接受了它的到来，”Desktop Metal 的首席技术官兼联合创始人 Jonah Myerberg 说。 “大型原始设备制造商正试图了解如何在内部做到这一点。”与 Desktop Metal 合作的汽车制造商“都在其组织内组建了一个卓越中心，以真正理解这一点。”
传统观点认为，与航空航天等行业相比，增材制造在汽车领域的应用会滞后。汽车和卡车的产量高于飞机。 3D 打印可能适合制造汽车模具
不同的观点
Myerberg 不太确定 3D 打印在汽车应用中的局限性。 “你不能只看车辆的一个区域，”他说。 “你必须看整辆车。我们在哪里可以从四面八方进攻以减轻重量、提高效率？”
航空航天公司已将 3D 打印作为一种与众不同的设计方式。 General Electric Co. 3D 打印燃料喷嘴及其先进的涡轮螺旋桨发动机，使用传统制造将零件数量从 855 个减少到 12 个。总部位于欧洲的空中客车公司也致力于增材制造。
借助增材制造，零件是根据数字设计逐层制造的，新设计成为可能。这减少了被切割和相互连接的零件数量。
“我们试图做的是让他们看到我们认为 3D 打印的主要优势，”Myerberg 在谈到汽车制造商时说。 “一种让这种想法应用于他们的车辆。”
“幕后”
这并不总是那么容易。 “这些 [汽车制造商] 工程师不会谈论幕后发生的很多事情，”Desktop Metal 高管说。 “对于我们的客户将如何使用这些打印机，我们只有一小部分了解。”
Desktop Metal 仍然只了解部分情况。 “首先是这些原始设备制造商一直在购买 3D 打印机以安装在他们的设施中，”Myerberg 说。 “他们将它们安装在他们的实验室中。他们正在了解如何设计增材零件以及制造成本。”
Myerberg 预计汽车制造商最终会将 3D 打印技术推广到他们的一级供应商。 “我们将找到某些对增材设计和增材制造反应非常好的部件，”他继续说道。 “这对这些 OE 来说很有意义MS 推动这些一级供应商灵活地大批量生产这些零件。”
谈到 3D 打印，这位高管预测汽车制造商“将想要了解它并学习它。但他们会希望 Tiers [供应商] 为其竞争。”
兴趣是真实的
具体部署还有待观察。但迈尔伯格表示，汽车行业对 3D 打印的兴趣是真实存在的。 “原始设备制造商对他们未来的战略守口如瓶，”他说。 “他们说，‘我们想把你的工具带进屋子里。’他们说他们想成为专家。你必须得出结论，增材制造领域很快就会出现良性竞争。”
