您以前听说过，如今制造的产品变得越来越复杂。随着计算机和微控制器变得越来越便宜和越来越强大，它们越来越吸引产品工程师使用和整合。这意味着嵌入式软件中的知识产权价值不断增长——可能呈指数级增长。当今几乎所有制成品都是如此。飞机上存在数十亿行代码，冰箱和咖啡机中可能存在数十万行代码。除了发动机和车轮等“硬组件”之外，汽车制造商尤其在努力应对代码、计算机和系统工程专业知识中存在的如此多价值的转变。
使他们的生活更加复杂的是持续不断的产品的快速发展，尤其是轻型车辆。几年之内，我们可以期待看到部分电气化、半自动、联网的车辆主导 n购买新车。在数量较少的情况下，将是完全电气化、完全自主的。保修问题和召回风险只会呈指数增长。
产品生命周期管理 (PLM) 领域的创建旨在帮助制造商应对产品从开始到被淘汰的无数要素。当今使用的大多数 PLM 系统都是最初用于管理 CAD 数据的产品数据管理系统的扩展。它们应用广泛、广受欢迎，并且许多组织都围绕它们进行了产品开发流程。
鉴于其管理 CAD 的根源，PLM 系统是否正在发展以管理这种对系统和软件的更大重视？根据 CIMdata 的一份报告，也许不是。在 2016 年 5 月发布在该咨询公司网站上的一篇评论中，“很少有 PLM 实施实现了最初的目标，而且往往最终成为 PDM 孤岛，随着业务需求的变化而难以发展。”
进入一个较小的参与者带 s 的字段关于 PLM 软件的一些激进概念。我认为用户社区和竞争对手都需要了解的两个想法是灵活和自由。我在与 Aras 首席执行官 Peter Schroer 的讨论中探讨了这些主题。他的公司以一种截然不同的商业模式提供了一种不同类型的 PLM。
灵活 – 解决工程业务问题
“直到大约 10 年前，大多数组织都希望更好地管理他们的 CAD，也许他们想要工程变更单或 ECO 流程，”Schroer 解释道。这种情况很快就改变了。 “突然间，我们有人想要管理制造工作说明、技术文档、模拟数据和供应链问题，”他说。 “我们意识到这正在发展成一个非常大的图景。”他将那幅大图浓缩成一个简单的口号——工程业务。 “这不再仅仅是关于拥有 ri将材料放入底盘或用于渲染表面的 3D CAD 工具，但出现的问题似乎与制造产品的业务有关。”
正如他们所说，从数据模型的角度来看，这就是它变得有趣的地方。他们系统核心的数据模型不是固定的。所有数据管理系统的核心都有一个数据模型，详细说明不同的信息片段如何影响产品的整体情况。例如，CAD 模型描述物理形状。添加产品和制造信息，例如 GD&T，数据模型现在描述了如何制造产品。附上材料成本信息，制造商就知道如何在不亏本的情况下为其定价。软件算法ms、系统工程数学模型和其他功能或行为模型解释了它应该如何工作。等等。
“我们有一个流动的数据模型，它会随着客户的需求而变化，”Schroer 解释说。虽然硬编码数据模型需要用户（或提供者）知道产品需要哪些数据元素，但根据 Schroer 的说法，Aras Innovator 模型可以即时重新创建这些数据。 “它基于 XML，不需要硬编码关系数据模型，并且可以适应工程组织不断变化的业务需求，”他说。他进一步声称动态数据模型对于大模型自然更有效。 “它比硬编码模型更具可扩展性，”他说。
我问他是否有任何建议可以提供。 “拥抱更大范围的工程业务，”他回答道。 “我们可以运行具有成千上万个元素的数据模型。吨技术的边界和限制已经消失。这听起来比实际情况更可怕。”
免费开源 PLM
除此之外，Arras Innovator 软件的初始安装是免费的。是的，免费的。它是一种将开源与软件即服务订阅或 SaaS 相结合的商业模式。 SaaS 模型在面向消费者的软件中变得越来越普遍。例如，我现在每月为我的 Microsoft Office 订阅支付象征性的费用。 OnShape 是一家新的 CAD 公司，仅通过网络浏览器提供其软件（我上个月写过这篇文章）是工程领域的另一家公司。 “将开源与 SaaS 订阅业务模型相结合确实是 PLM 行业中的一种独特方法，”Schroer 声称。 “开放式下载使公司能够按照自己的时间表快速、经济高效地开始他们的 PLM 之旅。当他们准备好将 Aras PLM 部署到生产中时，他们有一个选择：继续使用该软件r 免费或购买订阅以获得完整的交钥匙支持。”
他指出 RedHat 及其 LINUX 软件是一种类似的商业模式，开源平台是赚钱企业的核心。他描述 Aras 在开源版本之外“提供稳定性、安全性和功能，使技术对于关键任务产品设计和制造数据是安全的”。如果一家公司想要它，或者想要 Aras 提供它。否则，他们可以访问开源 PLM，随心所欲。
虽然免费与大多数供应商提供的广泛许可模式形成对比，但 Aras 在另一个方面与众不同。根据 Schroer 和 CIMdata 等专家的说法，它异常灵活。 “考虑到汽车技术的变化速度越来越快，以及我们都面临着越来越多的设计和制造挑战，一点灵活性可能正是我们行业在未来所需要的。未来 5 到 10 年，”Schroer 说。
