增材制造是本月制造工程的重点。正如您将在本月的页面中看到的那样，增材制造正在扩大其影响范围，尽管在更广泛的采用方面存在挑战。
增材制造成为主流的证据无处不在。这在今天甚至很明显。虽然在医疗应用中尤其如此，交付和商业模式（以及报销指南）正在赶上增材制造的临床应用，但其他行业也在加速采用。正如您将在 Wohlers Associates 关于行业状况的文章中读到的那样，航空航天、汽车、能源和消费品也在采用增材制造。每个行业和每个应用程序都在开发自己的一套业务模型、技术和用例。在 Voices AMplified 补充部分的 3 月版中，Jennifer Coyne 谈到了增材制造如何帮助火车和机车等老式制造。
但最能说明问题的是支持的重要性技术是。 Wohlers Associates 写道，增材制造工艺（如粉末处理）的自动化程度提高对于降低成本非常重要。对我来说最重要的是，Coyne 还强调了对于那些希望使用 AM 进行批量工作的人来说，拥有制造执行系统 (MES) 的重要性。是的，像 MES 和企业资源规划和产品生命周期管理这样的支持数据系统对 AM 很重要，即使它们需要根据其独特的数据要求进行调整。您还将在本期中阅读有关 CAD/CAM 供应商如何适应增材制造的信息。为传统制造业设计的软件和数据系统不会削减它。认识到这一点的用户和供应商越来越多地为 AM 提供软件表明行业正在走向成熟。
成熟度的另一个重要标志是可用机器的复杂类型以及提供这些机器的合格供应商数量不断增加。提供用于各种形式的塑料、金属和复合材料的机器.您还可以制作陶瓷件或使用 AM 制作用于铸造的模具。增材制造机器可以生产精度达到微米级的微小精密零件，而其他机器则可以制造 11 英尺高的火箭喷嘴。
新材料在新产品发布中排名靠前。与传统的机加工或铸造相比，增材制造最薄弱的价值主张可能是可供选择的材料相对有限。但随着时间的推移和新材料的合格，这种差异将会缩小。
也许成熟度的下一个指标将在人身上——具体来说，他们在使用 AM 特定语言（例如构建板）方面的舒适程度和体素。寻找技术人员资格证书课程——甚至是围绕 AM 工程的整个学位课程——以及未来机器结合工程学科的能力，比如可以结合机械和电气特性的部件。 AM 的主要生长年份仍在前方。
