当您将世界一流的人才和尖端技术与根深蒂固的扩大可能性界限的热情结合起来时，会发生什么？在过去的四十年里（并且还在不断增加），威廉姆斯 F1 代表了追求卓越工程的动力。从其内部开发的八速、无缝换档、半自动变速箱到今年汽车的碳纤维底盘，性能和可靠性渗透到每个组件中。Williams Advanced Engineering (WAE) 的成立是为了开发和商业化从其自身的赛车活动中开发的独特知识、专业知识和技术，并将其应用于公司自己的产品——以及为客户服务。其首个项目是革命性的 Jaguar C-X75——一款在 2010 年巴黎车展上亮相的混合动力概念超级跑车（如上图所示）。其任务是创造一款能够达到布加迪威龙性能、丰田普锐斯排放和雪佛兰 Volt 的纯电动系列，WAE 展示了空气动力学、碳复合材料制造和混合技术方面的创新。更令人印象深刻的是所涉及的时间尺度。C-X75 概念从设计草图到完全工作的原型仅用了 18 个月——这是典型汽车 OEM 可以完成的时间的三分之一。
本文首次发表于 3 月/ The Manufacturer 杂志 4 月号。单击此处订阅
但这并不是“一群制造一些有吸引力的高端产品的 F1 爱好者”，WAE 的制造主管安德鲁·贝克告诉我；“我们是制造专家，拥有像激光一样专注于质量、一致性和卓越性。”
凭借与威廉姆斯的赛车运动追求同等的全球声誉，WAE 现在收到了来自世界各地的有关潜在合作的咨询。我问 Andrew 项目选择的标准是什么？“客户来 Williams 寻求帮助，以进行新的创新，改进他们的设计，创建可重复、一致的制造流程，并成功地将最终结果商业化，”他告诉我。 “我们所做的每个项目都围绕着如何应对 21 世纪的工程挑战：机动性、可持续性和效率。“我们寻找有助于推动这一使命向前发展的高价值项目，并充分利用我们的广度能力、灵活的工作流程、卓越的质量和小体积构建。”
Babypod 是 WAE 和 Advanced Healthcare Technology 的合作，旨在为需要紧急运输的小婴儿开发和制造碳纤维运输设备。制造专家从那以后的十年里，WAE 已经从 60 人的初创企业发展成为拥有 350 人的强大员工队伍e 在汽车和赛车运动、国防、航空航天能源、生命科学和医疗保健领域拥有 40 多个实时项目。正如您对赛车运动的根源所期望的那样，WAE 的核心竞争力包括空气动力学和热力学、轻量化、电气化、车辆集成、精密制造和装配、设计和开发、数据捕获和分析以及测试和模拟。事实上，该业务受益于与 ROKiT Williams Racing 和 Jaguar Panasonic Formula E 赛车队位于同一牛津郡场地，可以使用风能等专业设备隧道、模拟器和试验台。专门的车间甚至类似于一系列一级方程式赛车场，这种设置被证明特别适用于小批量生产和快速迭代。WAE 生产的所有产品都是量身定制的。安德鲁和他的老师的理想音量上午大约是几百；任何比这更高的东西通常都需要更大的基础设施或不得不外包给外部制造合作伙伴。然而，有时，一个项目被证明具有潜在的利润和社会重要性，以至于投资专用基础设施正是所需要的。电气化专家
以电池，例如。将 WAE 描述为电池专家，大大低估了其员工队伍中包含的专业知识。自 2014 年赛车系列赛开始到 2018 年第四季结束以来，该公司是整个 Formula E 网格电池系统的唯一供应商。最初不得不在最后一刻介入，WAE 在短短 15 个月内设计、制造和交付了电池组，并实现了超过 99.5% 的可靠性。通过迭代工程和学习，该企业成功地做到了每个季节都提高电池组性能和效率。Hyperbat Limited 是 WAE 和 Unipart Manufacturing Group 的合资企业，其使命是制造创新的高压电池解决方案，针对高性能和专业应用进行优化。其专业知识源于 KERS 的引入（包括新电池和电池管理系统）在一级方程式赛车中的应用，并在此后的 11 年里取得了快速进步。 Formula E 是最广泛意义上推进汽车电气化的完美试验场——要求苛刻的电池提供更快的速度和性能，同时平衡安全性、续航里程、充电时间和重量。2018 年，WAE 获得了女王创新企业奖因为它有能力为锦标赛中的所有 Formula E 赛车设计、开发和交付电池，同时确保成功地将这些知识转移到公路车和其他可持续交通工具上。ar 还看到了 Hyperbat Limited 的公告，这是 WAE 和 Unipart Manufacturing Group 的合资企业，目标是创建英国最大的独立汽车电池制造商。Hyperbat 的考文垂工厂位于前排气装置厂址，旨在弥合两者之间的差距小批量原型和大批量混合动力和电动汽车生产，每年能够生产大约 10,000 包。“Hyperbat 专门设计用于克服可扩展性方面的问题，”Andrew 解释说。“它是关于创造一个安全的未来供应为英国汽车原始设备制造商过渡到电气化提供链，能够提供清洁、可持续的电池，可根据特定制造商的要求量身定制，并有可能为未来开发海洋和飞机项目提供类似的解决方案。 ”
破坏性的生态系统
安德鲁结束了我们的产品之旅通过解释 WAE 如何不仅开发自己的解决方案，它还通过支持其他创新者来帮助创建英国范围内的颠覆性技术生态系统。Foresight Williams Technology EIS 基金是一项企业投资计划，有助于早期发展创新舞台英国科技企业。利用 Foresight 数十年的筹资和投资经验，以及 WAE 的技术开发和商业化经验，该基金支持“具有高增长潜力的技术丰富的企业”。初始投资范围在 250,000 英镑至 300 万英镑之间，迄今为止支持的 17 家企业种类繁多因为它们令人兴奋，包括：• AMT – 解决现有后处理技术缺点的工业技术，使 3D 打印部署用于大规模生产• Codeplay – 基于人工智能的高级驾驶辅助系统 (ADAS) 的开发，以力量下一代完全自动驾驶汽车 • Masters of Pie – 允许从事沉浸式设计、生产、审查和培训的专业人员更有效地使用虚拟现实和增强现实 (VR/AR) 的技术• Open Bionics – 屡获殊荣的设计师，定制仿生肢体和辅助技术的制造商和供应商• Oxford Space Systems – 开发用于纳米卫星的可展开天线和悬臂，比现有解决方案更轻、更简单且成本更低• Salvalco – 气溶胶阀可提供新鲜空气等安全惰性气体或氮气用作气溶胶推进剂，而不是碳氢化合物。案例研究：Aerofoil
WAE 与英国初创公司合作开发了一种新的空气动力学装置，以减少超市冰箱的能耗UK start- up Aerofoil Energy与Williams Advanced Engineering联合开发空气动力学新装置Aerofoil附在超市冰箱架上，以将更多冷空气保留在冰箱柜内。Aerofoil 的灵感来自于一级方程式机翼的设计，将从打开的冰箱顶部落下的冷空气引导到前面的冰箱，防止它溢出到超市的过道。这可以节省高达 30% 的超市能源成本，并有可能节省相当于一个城市一个月的国内二氧化碳排放量每年曼彻斯特。此外，用于 Aerofoil 叶片和盲板的所有铝材均由 100% 回收材料制成。该设备已在英国超市推出，预计将在国内和国际上进一步增长。
