汽车是世界上自动化程度最高的行业之一，几十年来一直是扩大工业自动化应用的主导力量。事实上，第一台投入生产的工业机器人是 Unimation UNIMATE，通用汽车于 1962 年在新泽西州的一条压铸线上安装了它。
斯坦福手臂和麻省理工学院的银臂等开发项目最初部署在汽车导致整个 1970 年代和 80 年代美国汽车行业工业自动化的广泛普及。
工业自动化在汽车行业中继续发展。根据国际机器人联合会的数据，2016 年汽车行业占北美所有工业机器人订单的 56%，占当年全球所有新机器人销量的 35%。
自动化、计算机的集成，随着汽车制造商和供应商构建“智能”网络物理系统，制造业中的电子产品只会增长通常称为工业 4.0。这些系统在自动化、高级流程和人类之间创建了一个虚拟网络，其中大数据分析和实时数据交换可以带来更低的成本、更显着的生产力和质量改进以及更敏捷和有弹性的制造系统。其结果是生产系统的停机时间接近零、先进的精益生产和集成的全球生产网络。
FANUC CR-35iA 协作机器人专为与人类近距离工作而设计。除了工厂自动化可以执行曾经由人类完成的体力要求高或危险的工作外，一些机器人技术还可以用来增强人类更有效或更精确地执行生产任务的能力。协作机器人，也称为“cobots”，是ro机器人手臂明确设计用于在生产环境中与人类互动。协作机器人的电枢更短，触摸时会自动关闭，因此它们在靠近工人的狭小空间内工作更安全。工厂自动化的更广泛使用会对就业产生影响。不可能阻止进步的步伐。然而，随着制造业工作性质的重塑和改变，深思熟虑的技术部署规划从一开始就考虑了对人类的影响。新技术也创造了对新职位的需求——特别是在制造商可以用来进一步改进流程的数据分析方面。
已经在汽车制造商和顶级供应商层面普及的自动化正在扩展到小型企业汽车供应链。更广泛地采用数字制造技术可实现集成的工业 4.0 系统，并将使美国制造商保持全球竞争力。
