随着亚特兰大 FABTECH 2022 的临近，也许是时候重新思考放电加工的传统角色了
Sodick 的 ALN400G 拥有线性电机以及该公司的下一代智能脉冲线控制和智能脉冲发生器。 （由 Sodick Inc. 提供）当 EDM（放电加工）销售人员敲门时，他们的潜在客户名单会根据他们要销售的设备类型而有所不同。
对于电火花成型机，模具制造商是显而易见的目标。工具和模具厂最有可能成为电火花线切割机 (WEDM) 的买家，越来越多的人前往加工车间和医疗设备制造商。虽然用于 WEDM 工作的启动孔曾经是所谓的 EDM hole-poppers 的唯一责任，但这些令人惊讶的多功能机器中的大量现在正在燃烧燃气轮机部件生产商的生产车间。
但是钣金车间呢？和结构钢制造商？对于这些应用，方向很明确：继续行驶。
也许是时候踩刹车了。 EDM 的所有形式只是装备越来越精良的制造工具箱中的另一种工具，其中包括相对较新的附加功能，如 3D 打印、激光切割和焊接、五轴加工中心和多任务车床。
随着各种类型和规模的商店变得更加垂直整合、灵活和全面，机床严格分类的不太美好的过去正在慢慢消失。
最后的手段
因此，EDM 终于引起了商店的注意，这些商店曾一度可能难以破译这个首字母缩略词。
“我们最近有一个应用程序需要加工一系列准备焊接操作的复杂轮廓，”Dale Hedber 说g，总部位于马萨诸塞州萨德伯里的 Methods Machine Tools Inc. 的首席运营官，该公司提供 Fanuc RoboCut EDM 系统。
因为电火花线切割不使用任何工具，而是使用线轴，不会产生切削力，并且能够跨越相对较长的距离并以最小的偏转加工高大的特征，这是最具成本效益的方法。
“错误的是，EDM 常常被认为是最后的手段，”Hedberg 承认。 “但是对于这家商店，EDM 不仅是一种可行的解决方案，而且是首选的解决方案。如果有更多制造商考虑 EDM，我想他们会感到惊喜。”
这种新发现的部分原因是可用性更高。 Hedberg 指出，新技术使 EDM 流程变得更简单、更高效、更直观，消除了操作传统 EDM 设备所需的技术复杂性。无人值守操作更加可靠，切割速度更快，因此总运营成本更低。这些控件不仅比它们的前辈更快，而且像智能手机一样易于使用。
“大约一年前，我们推出了我们的 Fanuc RoboCut α-CiC，”Hedberg 说，并指出该机器是9 月在 IMTS 上亮相。“我们一直在寻找可以应用于任何车间的新应用程序——包括制造商。”
今年 IMTS 的参观者瞥见了 FANUC 的新 RoboCut c-CiC 系列，大约一年前推出。（由 Methods Machine Tools Inc. 提供）Traveling Man
Mark Cicchetti 看到了类似的应用。Absolute Machine Tools Inc. 的 EDM 部门技术总监 Lorain在俄亥俄州，Cicchetti 指出对固定床机器的需求不断增长，从而复活了该行业传统的“走线”绰号。例如，any 的 AccuteX AU 系列提供的最大工作台重量为 22,000 磅。 [9,979 公斤]，高达 31” [787.4 毫米] 的 Z 高度，并拥有“开放冲洗”功能，这意味着工件在切割过程中不会被淹没。
“建筑钢制造商可能会用螺栓固定一根大钢梁连接到工作台，将另一端支撑在机器外面，然后将需要的任何形状切割成零件，”他说。 “这比使用等离子或激光要准确得多，而且除了最大的加工中心外，在所有加工中心上都是不可能的。事实上，我们的一位客户是一家知名的土方设备制造商，他们正在使用我们的 AU-10i 电火花线切割机在 117 英寸 [2,972 -mm] 钢环用于其中一台机器。”
他还注意到使用 WEDM 在硬化钢辊模具中切割键槽，以连续形成金属卷材和弯曲ng 管道、管道和通道。 Cicchetti 也很高兴讨论 IMTS 引入的新技术。在 Absolute 的案例中，在钣金加工方面最相关的公告是 AP 系列，据报道，直线电机 WEDM 可提供 0.00006 英寸（1.52 微米）的定位精度，专为级进模制造或“任何需要超高精度的地方而设计” ”
走向极限
像这样的极端精度曾经是坐标磨床和镗床的唯一权限。尽管其中一些仍在使用，但实际上所有此类工作现在都是在高端 CNC 加工中心或 EDM 设备上进行的。幸运的是，对于今天的制造商来说，不乏提供其中一种或两种供应的机床制造商，总部位于俄亥俄州梅森的 Makino Inc 就是这种情况。
与他的竞争对手一样，Makino EDM 产品经理 Brian Coward 已经注意到制造商使用 WEDM 切割钣金和建筑钢构件中的奇异形状nts，以及需要高精度的孔精加工。正如他的几位同行所指出的那样，考沃德还看到越来越多的加工厂在他们的能力中增加了电火花加工。由于推出了 H.E.A.T. （高能应用技术）WEDM 几年前，Makino 和其他人现在可以期待他们的金属加工操作速度更快。
“与大多数线切割加工相比，这些情况下的公差通常不是要求很高，”考沃德说。 “更重要的是速度，这也适用于汽车冲压，例如，在处理较厚的材料时，冲头和模具之间的间隙比深冲压或级进模具大得多。 Extreme 是业内第一台使用 0.016 英寸（0.4 毫米）直径线材的机器，这使我们的客户能够非常快速地加工厚材料。”
速度有多快？在一个示例中，一个 4 英寸 [101.6 毫米] 厚的 D2 冲压模具曾经使用 0.010 英寸 [0.254 毫米] 线切割需要五个小时，而在 Extreme 上只需要两个多小时，提高了 57%。由于该机器使用专为 Makino 的火花发生器设计的专有双涂层电线，因此需要的电线更少，进一步降低了加工成本。 “最初，Makino 设计 Extreme 是为了从构建板上切割金属 3D 打印部件，”Coward 指出。 “不过，我们使用它的次数越多，我们发现的应用程序就越多。在不增加耗材成本的情况下，它的速度实际上是原来的两倍。”
据报道，采用涂层线材技术的 U6 HEAT Extreme 的粗加工率比传统的 0.010" [0.25mm] 黄铜线材提高了 300%，同时保持相当的耗材期权利率。 （由 Makino Inc. 提供）降低成本，简化操作
与钻头、立铣刀、可转位刀片以及任何 CNC 加工车间使用的所有其他切削工具一样，耗材成本是一个很大的问题与任何以电火花加工为生的人打交道。 Mike Bystrek 是位于伊利诺伊州埃尔克格罗夫村的三菱分销商 MC Machinery Systems Inc. 的全国线切割 EDM 产品经理，他指出线是最大的支出，其次是过滤器、电力和导轨更换。
简而言之，线轴展开每英寸切口的速度越快，机器的运营成本就越高。当然，这并没有计入达到所需精度和表面光洁度所需的切削走刀次数，但事实是，三菱和其他机床制造商已竭尽全力尽可能优化线材使用。 Bystrek 指出，MC Machinery 的技术中心通过创建和测试更进一步g 美国使用的所有金属的特定材料切削条件
“无论您的车间是切削 D2、A2、CPM 还是其他任何类型，我们都开发了切削条件，可提供最佳的机器性能、表面在最短的时间内以尽可能低的耗水量完成并提高零件精度，”他说。
这也简化了机器的使用。 Bystrek 说：“鉴于许多更有经验的 EDM 操作员都接近退休年龄，我们一直致力于让我们的控件对刚进入该行业的人来说非常易于操作。一切都非常直观，无需猜测或调整，加上刚刚提到的优化切割条件，即使是不太熟练的人也几乎可以走到机器前并获得良好的结果。”
Turn and Burn
这对于制造商或任何其他没有 EDM Jedi Knights 团队的人来说是个好消息。所以是能够实时查看机器状态，了解最近可能发生的事件，维护是否到期，并在出现任何问题时接收警报。伊利诺伊州绍姆堡的 Sodick Inc. 在今年的 IMTS 上介绍了这些功能以及更多功能，将其誉为“Sodick 物联网”。
M800此处显示的控制和手控器现在已成为三菱电机线切割机的标准配置。 （由 MC Machinery Systems Inc. 提供）产品工程师 Kazuki Morita 在场。 “操作历史、工作安排、当前切削条件——Sodick 客户现在可以通过他们的智能手机或计算机管理这些和其他机器功能，”他说。 “假设客户已授予他们许可，Sodick IoT 允许我们的服务人员远程访问机器。他们可以更改机器设置和更新软件版本，如果出现问题，他们通常无需到现场就可以解决问题。”
Kazuki 同意在不牺牲速度的情况下将运营成本降至最低的必要性。这就是另一个相当新的产品 iGroove 背后的想法，它使用下部导轨下方的活塞装置在精加工切割期间旋转线材，并不断为工件提供新的表面。 “它对较厚的工件特别有效，但在许多情况下，我们发现线材消耗量最多可降低 40%，”他补充道。
走向绿色
很明显， Sodick 的 iGroove 和此处讨论的其他先进 EDM 技术的优势远远超出了钣金制造和结构钢的领域。与 EDM 悠久历史中的任何时候相比，各种规模和类型的商店都将享受到更强大的功能和更易用的功能。位于伊利诺伊州林肯郡的 GF Machining Solutions LLC (GFMS) 的业务开发主管 Eric Ostini 表示，制造行业的所有部门都对线材、沉降片和 EDM 钻孔感兴趣，但他补充说，电动汽车 (EV)而现在拜登政府的 CHIPS 法案正在为 EDM 火上浇油。
“过去几年的大事是电动汽车市场，汽车制造商及其一级供应商生产各种新电池、连接器、外壳等，”他断言。 “显然，这意味着需要大量工具，因此我们看到了很多围绕冲压和成型模具的活动，其中许多用于微型组件。现在政府已经通过了国内 IC [集成电路] 制造法案，投资资本将涌入市场，这就是为什么我们已经开始对 EDM 设备和其他机床进行大量咨询。”
时机再好不过了。 Ostini 列举了一系列最近推出的产品和技术。其中包括该公司的 CUT X（X 代表极端），它将取代众所周知的 CUT 系列 WEDM，使用 3D 打印头，并利用 GFMS 的“双线”功能。随之而来的是一种新的控制装置——UNIQUA——它“将 Charmilles 的能力与 Agie 的做事方式相结合。”
还有 ISPS 和 TurboTech 功能可以防止断线，同时将切割速度提高 20 到 40 -percent，以及另一个名为 iWire 的模块，用于消除浪费的电线。 “iWire 根据材料厚度调整线速度，”Ostini 说。 “假设您正在切割冲压模具或成型模具，零件的厚度从三英寸 [76.2 毫米] 下降到半英寸 [12.7 毫米]，或者您可能在零件的中心打了一个大空腔。 iWire 会感应到并减慢线轴 au自动地。因此，我们已经看到电线成本降低了 30%。在这个和我们介绍的其他一些东西之间，我认为它代表了 GFMS 和整个行业的一种新思维方式。”
