亚当·克罗 (Adam Cro) 讨论了他如何将业余爱好转变为融合传统和现代工程实践的业务——马特·普尔泽 (Matt Pulzer) 报道。 Adam Cro，Cro Fittings 的所有者兼创始人、首席机械工程师、销售代表和洗瓶工。你不是每天都能遇到一位拥有 17 年经验的 25 岁工程师。但是 Adam Cro 和他的模型工程公司 Cro Fittings 既不是普通的工程师也不是企业。模型工程，创造工作工程微缩模型（见下图）的艺术和科学在他的家族中流传——他的父亲和祖父都是才华横溢的模型工程师,正如一个装满漂亮机车的玻璃柜所证实的那样，亚当在他八岁的时候就发现了这个错误。白天，他是一家从事火灾危险测试系统的公司的一名受过学位的设计工程师。在业余时间，他是所有者创始人，首席机械师Cro Fittings 的工程师、销售代表和洗瓶工。他为建造燃煤动力英国蒸汽机车模型的模型工程师制造和销售超精细零件。我在他的工厂车间——他父母厨房旁边的一个小房间——见到了他，了解他是如何经营他的微型工程公司的。本文首发于《制造商》杂志 10 月号。要订阅，请单击此处。
我可以在您的工作台上看到一系列非常小的青铜组件 - 它们是什么以及它们是如何制造的？
AC：您正在查看比例尺，主要是工作，配件1950 年代老式英国铁路蒸汽机车的原装零件。那个黑色的基座包括诸如全功能真空破坏鼓风机阀之类的物品。制造过程相当复杂。您可以将我的方法总结为“老式”和 21 世纪工程技术的结合。一方面，我喜欢用traditional 车床和铣床工作，考虑到零件（和客户群）的性质，一切都是英制测量。 3D CAD 中 Cro 模型的零件，以 1:1 的比例绘制——换句话说是全尺寸，试图制作一个完美的虚拟复制品。但另一方面，我使用 CAD、增材印刷，并通过网络将制造的某些方面外包给远在新西兰的国家。另外，当然，我可以通过社交媒体和各种在线论坛来宣传我的业务。它很好地融合了新旧元素，很好地反映了我所经营的产品和市场。所以，谈谈我吧通过您的生产系统。
一旦我选择了我想要制作的部分，我就会进行研究。我更喜欢使用原始工程图纸（例如来自约克的国家铁路博物馆档案）。但是，如果我找不到图纸，那么我会从实际的机车上进行测量– 那个基座来自附近的 Bluebell 遗产铁路的 Camelot。接下来，我在 3D CAD 中对零件进行建模——任何现代专业工程师都使用的那种系统。我开始绘制 1:1，也就是全尺寸，试图制作一个完美的虚拟复制品。事实上，我曾询问过有关制造全尺寸零件的问题，但现在我很高兴专注于微缩模型。接下来，我缩小 CAD 模型，通常比例为 11.3:1 5 英寸轨距（导轨之间的距离）——模型工程师最常用的尺寸之一。在这个阶段，我必须对这部分，特别是如果它是为了操作而不只是看起来漂亮而设计的。系统的热力学和流体流动与零件尺寸的减小不成比例，因此我需要密切关注哪些有效，哪些需要调整。此外，需要仔细观察壁厚等建筑的更普通的方面因为某个部分可能太脆弱了如果在不考虑最终尺寸、可加工性和操作条件的情况下进行缩放。幸运的是，现代 CAD 在这里非常有用——例如，我可以设置最小壁厚并确保有足够的材料来生产可行的零件。然后还有标准的工程问题需要考虑，例如在端口面上留下足够多的额外金属以确保我可以正确地固定和加工它们。有一长串需要正确处理的事情，而 CAD 无疑是一个巨大的帮助。现在您已经精心设计并完成了您的虚拟作品；这是增材印刷的用武之地吗？
这个真空制动盖上的文字高度不到一毫米。几乎。我现在必须考虑在何处连接熔融金属流的浇口，最后但并非最不重要的一点——正如任何参与铸造的人都会告诉你的那样——考虑液态青铜冷却时的收缩是至关重要的d 凝固。现在是打印的时候了。我在新西兰有一个合作伙伴/供应商/同事——Mike Jack，他投资了一些非常高质量的工具，我们在增材打印方面合作。我们共享一个 Dropbox 文件夹，所以我所要做的就是将完成的 CAD 文件，他可以在他的工业级 3D Systems 蜡打印机上为我打印出来。接下来，零件经过紫外线固化，我们就可以进行铸造了。幸运的是，迈克可以接触到附近的几家贵金属珠宝铸造厂。他们是理解我们想要的优质作品的合适合作伙伴——我们只需用硅青铜代替黄金和铂金。他们采用真空脱蜡工艺，这就是我们实现铸件卓越分辨率的方式。如果您看其中一些零件，零件中铸入的原始制造商的文字已在我的模型中复制，您需要放大镜才能看清它。这就是我们的质量水平现代增材印花和古代失蜡工艺都可以实现。然后，最后，铸件寄给我了。我应该指出，新西兰不是我唯一的铸件来源。根据零件的尺寸和成本，我也使用荷兰和英国的供应商，但我的主要分包商是迈克。现在你有你的铸件，接下来会发生什么？
我主要提供两种产品。准备好安装到机车中的机加工和成品零件，或者模型工程师可以自己完成的一小袋铸件、材料和固定件。 BR 5 级基座，包括真空制动器的控件 –CAD 版本和完整模型。我在 Facebook 上做广告，拥有自己的网站，并积极参与模型工程论坛，在那里我有机会结识客户并向公司展示人性化的面孔。我的大部分销售都在英国，但我已经将零件卖给了一种澳大利亚、南非、新西兰、西班牙和瑞士。另外，我刚刚收到来自美国的联系和询问。Cro Fittings 的未来是什么？
虽然我对目前的业务水平很满意 – 实际上已经接近极限时间允许我做——总是有新的零件可以建模。我也有兴趣从事业余爱好之外的定制工作，并扩展到其他领域。我一直在关注增材打印机的成本下降和质量提高，所以我很可能会尝试自己制作蜡。甚至有可能有一天直接进行金属增材打印，但这肯定是几年后的事——它仍然是一个非常昂贵的过程，价格必须大幅下降——但时间在我这边，我们拭目以待！微缩工程
模型工程不仅仅是模型制作，外观是一切。对于模型工程师Neers，功能与形式一样重要——换句话说，模型必须工作。模型工程师选择一个全尺寸的蒸汽机（通常是蒸汽机，但不完全是蒸汽机）并制作一个可操作的微型版本——例如，一个机车、牵引发动机或梁发动机。建造者以自己制造尽可能多的零件为荣，并致力于让它们像全尺寸版本一样运行。从以（有点可怕的）100PSI 运行的燃煤锅炉到活塞、阀门、喷射器和蒸汽制动器……从字面上看，一切都是如此，所有的花里胡哨。大部分零件都是在车床和铣床上用外购的毛坯铸件或金属原料加工而成，一辆好的机车可能需要 5 到 20 年才能完成。质量就是一切，一位建设者（前劳斯莱斯工程师）花了两年时间“仅仅”将他的机车涂漆到他认为足够好的标准。有些零件特别繁琐，中小企业有一个蓬勃发展的市场供应模型工程师选择购买的物品以节省时间，或者因为他们承认有些部件超出了他们的工程能力，最好外包而不是在一些棘手的组件上无休止地挣扎。这正是 Cro Fittings 进入画面的地方，供应机车制造商的精密微型零件。从更广阔的英国制造业的角度来看，模型工程的故事与全尺寸部门的故事非常相似。事实上，模型工程最早起源于十九世纪末的英国，当时它还是世界领先的金属basher，从大量训练有素的工程师、技术人员和工具制造商中吸引追随者。随着英国工程收缩，模型工程师的数量也减少了，今天，这个爱好中普遍听到的一个担忧是，没有足够的年轻人涉及 - 对其他工程社区来说听起来非常熟悉的担忧ty.现在，正如制造业认识到吸引下一代工程师和投资增材打印等技术的重要性一样，模型工程也开始自我调整并使用更先进的制造技术，这很可能有助于吸引更年轻、更以计算机为导向的建模者。在某种程度上，两者一起兴衰。全尺寸工程支持和巩固建模者取得的大部分成就，但就像亚当一样，在模型工程世界中长大的年轻人很早就了解了令人着迷和有吸引力的工程职业，并且是制造业新进入者的现成来源。换句话说，这是“抓住年轻人”的好方法。
